在国内的视觉效果一般是指数字特效，俗称CG特效。其实本质上来说，这个理解是片面而且不全面的。
视觉效果监制，Visual Effects Supervisor是国外制作电影中不可少的一部分，特别是对于科幻类电影更显得重要。一般情况下，视觉特效分为两部分，其一为物理特效，其一为数字特效。两者之间的区别在于特效的实现手法不一样，但其存在的意义都是在于将幻想呈现出来。
在国内，由于影视工业的各种不规范，很多人以为所谓的特效就是指CG特效，其实这种说法是不正确的，完全CG制作的影片到目前来说还是少数。
物理特效，Special Effects，这是传统特效里的常用技术，中国现在很缺乏传统物理特效的大师，这一代人早在八十年代中国电影不景气的时候归去，而没有把手艺传下来，甚为可惜。目前观众从视觉上去判断还真没法判断其为物理特效还是数字特效。在数字特效还没有出现的时间，物理特效是绝对所有幻想类影视的首要选择。其实现手法一般通过模型、道具或模拟特效来达到效果。相对于数字特效，物理特效更多地应用于场景及静态机械的表现上，如风，雪，布，爆炸等等。
影视特效视频：
不得不说的是，物理特效的制作者一定深爱着这种工艺，所以观众更乐于叫他们为艺术家，而不是仅仅的电影制作员。
除此以外，数字特效Digital Effects可以说是当今时代里不可替代的新电影工业新发明。这利益于数字模拟软件的深入应用，可以说上帝打开了特效制作的另一扇大门。
数字特效主要对技术要求高，在国内其发展还只是处于成长过程中。可以说国内的数字特效及物理特效技术都是出现得相对要晚的，而且发展过程中，国内的影视工业有很多缺失的环节。国内的技术人员大都误以为所谓的特效就是指CG制作的特效，而过多地将必要的环节变成了不必要，这也是导致国内特效水平普通与国外相差这么大的原因，这不仅仅是影片投入的金钱能解决的问题。
如果长期将国内外的影片作比较，你会发现一点，国内的特效很大部分都是一种光效，在画面里飞来飞去。有时也会出现一些三维合成的特效，但你会发现，哪种游戏低面数的三维模型与小学生般的动画效果根本就不适合说这是一部投资多少钱的影片。
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