Zach Zhao 作品截图：
Zach ZiChuan Zhao, 沈阳人， 84年出生。这位有才华的特效大神，本人并没有想象中的东北人粗犷，反而有些腼腆，为人十分谦逊。他是位高材生，本科就读于北理工，计算机专业。毕业之后申请到了Wright State University的计算机博士。但作为程序大神的他，一直热爱三维艺术。本科就自学了许多三维软件， 先是AutoCAD， 之后又学习了3DMax。 虽就读了计算机博士，但是内心最喜欢的还是影视特效。经朋友介绍， 觉得萨法纳艺术学院的影视特效专业很有趣， 就毅然决然的又申请了美术院校。但是又一次，没毕业就找到了很好的工作机会，直接去工作了。
探秘工业光魔特效艺术家的工作状态：
在去年，Zach被猎头挖去了工业光魔， 至今为止做了忍者神龟2， 变形金刚5， Silence等等好莱坞大片。ILM工业光魔，坐落于旧金山金门大桥脚下，是星球大战导演乔治卢卡斯为了完成星球大战系列电影特效而创立的。后期转型为好莱坞其他大片进行高品质特效制作。作为世界顶级的特效公司，这里凝聚了不少顶级特效艺术家。 比如国内顶尖的概念设计师朱峰，知名艺术家Ralph McQuarrie, Ian McCaig, Ryan Church, Doung Chiang, Joe Johnston, Glyn Dillon等等大牌艺术家，都曾经或仍在这里工作。更夸张的是，这里的员工的忠诚度极高，好多主美已经在这里工作超过10年，甚至接近20年之久。让我们来看看这个世界顶级公司的内部是什么样子的：
Zach近期主要全程参与《变形金刚5》的后期特效。他们从今年早些时候在超级碗中场播放了首支预告至今已经放出了3只预告片。因为工业光魔自有的项目近期只有星球大战系列，其他的电影制作都属于外包供应性质。所以说，自己公司掌握创作权的项目， 比如星球大战，工作会相对轻松。 因为整个项目时间排期很合理，按照步调来就好了。但是如果是客户发需求， 像是变形金刚，导演迈克尔贝可能在预告发布之前的一周才把剪辑好的原始素材发到工业光魔进行后期制作。 有时候迈克尔贝甚至会直接发来6支需要做特效的预告原片。 最后到底会选哪一个，工业光魔并不知道。 所以几只原片都要加特效，并且质量都要达到所谓的工业光魔品质。 因此， 有时候艺术家们有时会措手不及，时间非常紧急，只能加班来完成进度。一周工作80小时的时候都有。 Zach说作为好莱坞的特效艺术家一定要有很好的抗压能力， 能应变这种突击的工作。
读者有些可能会问， 那为什么一定要做变形金刚项目呢?看看下图就知道了， Zach是多么忠诚的变形金刚迷弟：
虽然工作环境如此高压，但迪斯尼从来不缺好艺术家，就职的艺术家都很难转成正式员工。大量的雇佣关系是freelance类型的合同工。作为外国艺术家，很多人的工作签证竟然都是几个月再加几个月这样延期。从行业来讲，特效公司项目盈利状态不好， 不需要那么多艺术家了，就会整体layoff(终止合约)。所以我们经常会看到年级较大，经验丰富的艺术家，还在找工作!年年艺术家都有游行等等。
因为是世界顶级的特效公司， 技术上要求自然非常高，很挑战。 Zach记得在忍者神龟2里有一个片段是细胞分裂的镜头。需要他自己R&D(Research and Development研究与开发)。要知道，特效兼顾技术美术，一般情况下，像好莱坞电影这种大型的项目，分工很细致，后期艺术家是不需要自己做设计的，但是这个镜头是需要他自己设计出来最终的视觉效果，非常有挑战性。所以Zach自己找素材，找论文研究。最终以其中一篇论文的算法为框架，他自己编写了一个细胞分裂的解算器出来。所以说越是在好的公司工作，越要不断学习，充实自己。Zach现在即使已经是非常优秀的艺术家了， 还是觉得永远会有学不完的技术方法。
曲折的影视特效经历：
一般来说， 艺术学生毕业之后是很难直接进入电影产业的。 技术水平是一方面，另一方面，电影制片人考虑更多是候选人的经验。
Zach的影视后期从业经历也着实曲折!
在还没从萨凡那设计艺术学院毕业， 他就被Rhythm & Hues这家电影特效公司录取了。但好景不长，在做完Life of Pi(少年Pi的奇幻漂流)之后苦于资金运转，在非常短的时间里就倒闭了。虽然电影盈利可观，但是特效公司多以fixed bid(固定出价)形式竞标，并未从中分到很多。
之后Zach辗转于知名的特效制作公司Method Studios与MPC。 Zach说于其电影业内的名声不同，他在MPC有过很好的锻炼， 既可以做小项目， 带领团队和客户对接。也可以参与高质量的大项目，比如说超级碗中场休息广告(美国橄榄球决赛，流行程度相当于中国春晚)。并且因为自身计算机博士背景(虽然博士没读完)， Houdini里Zach可以自己写程序，这就提高了特效制作自由度和效率。因为技术高超，在MPC就职期间还差点被挖去蓝天动画工作室(制作冰河世纪动画电影的公司)。
近些年时常听说著名的特效公司倒闭， 原因何在呢?
美国有6大电影发行公司(派拉蒙、福克斯、华纳兄弟、迪斯尼、时代华纳、索尼)，他们是不从事具体电影后期制作的。他们才是电影背后的大金主。所以大型电影公司不能得罪。
相反，特效公司竞争十分激烈， 价格战时常出现，大型特效公司尾大不掉，日子并不好过。因此预算下来之后， 即使时间非常紧张，特效公司也要咬牙完成。 因为电影进度掌握在制作公司手里，好多特效公司没有时间控制权。 很多时候接到项目之后会雇了一大批人等着做镜头。但是导演想法没到位临时修改进度的话， 一大批人又不能闲下来， 就不得不又接新的项目来补缺。但是补缺的时候可能艺术家又不够了，导致一个无解的循环。时间长了就意味着需要大量的资金维持一大批人的运转。背后没有大金主支持的特效公司很容易被拖垮。
此外， 就现在好莱坞的特效公司竞标情况来看，高低价特效，最终品质差别并没有以前那么大了。很多系列电影，第一部由著名特效公司大力研发出初始效果设定取得成功后，接下来反而会被可以以更低报价匹配同样效果的其他公司抢走后续电影的制作权。这样就产生了特效市场的价格战、恶性竞争。
有时候导演不懂技术也会造成很大问题， 比如说要把海面制作成像液态黄金一样的效果，艺术家由于得到的信息不够明确需要时间来不断尝试，来获得导演需要的效果。这非常花时间，以至于公司在不停的尝试中就被拖垮了。
未来的职业规划：
Zach说，之后有机会， 会想尝试其他产业制作，比如动画，游戏，VR/AR项目。因为现在在特效专业上即使已经做得足够好了，但是技术更新总是不如效果需求的变化快。他希望能够多了解相关行业， 拓宽挑战自己。
尤其是在工业光魔这样的公司，视觉要求世界一流。大多数员工工作了10以上，甚至20年，所以升职会有瓶颈。
对年轻艺术家的建议：
Zach建议大家，找工作初期可能凭借热情与兴趣，对于项目比薪酬水平关注更多。但是特效行业是对艺术家热情与毅力的长期考验，不要模糊工作与生活的界限。同时确认公司背后有大金主不失为一个简便的确认方法，这样公司能保证资金运转，尤其是对于需要签证的外国人，对一个稳定的工作环境相对敏感。 比如MPC背后有Technical color, ILM隶属于Disney等等。相信大家入行都是对特效具有非同一般的热情，在职业生涯中继续勇于挑战自己，同时关注自己的权益，会有更好的未来的!
