摘要：工具提示是UI设计中的相当实用的一个组成部分，它帮助用户快速了解未知的和不熟悉的UI控件与对象。从某种意义上来说，工具提示是一种相当实用的UI简化方式：它在用户需要时提供信息，尽可能减少用户的工作量，还能够让开发者更为高效地利用屏幕空间，降低UI的复杂度。
工具提示常常是一个小的弹出窗口，它指向用户未知的控件或者对象，其中涵盖的内容则是对这个控件的功能或者作用的说明。
不过，如果工具提示设计不当，会让人分心，低可用性的工具提示会让人感觉厌烦。
工作原理
工具提示大多运用在网页当中，当用户将光标悬停在特定的UI控件上的时候，会自动显示工具提示，而当用户点击UI控件或者移走鼠标光标或者超时的时候，工具提示会消失。
当然，还值得注意的是键盘交互也是不容忽视的。使用Tab键切换按钮的时候，也会显示工具提示。
什么时候使用
控制没有文本标签的按钮/图标。如果以个按钮、标签或者图标没有相应的文本标签或者描述性内容，但是又需要一些简短的解释，那么工具提示可以很好地帮这些控件进行信息补足。
需要进一步说明或者补充说明的地方。工具提示可以作为一种渐进式信息展示机制，避免了在屏幕上持续展示大量文本内容的状况。如果是必须的内容，应当固化在UI中，让用户始终看到；而非必须的重要内容，又希望用户能够便捷地看到，工具提示就是一种很好的展现方式了。
需要单独的解释的、少有人使用的功能或者特性。这类功能和特性因为本身比较特殊或者少有人使用，使得用户在真正用到的时候，大多需要借助工具提示来了解和熟悉。
这是一个名为StackExchange的应用，如果没有详细的说明告知用户这些是按钮，估计会有用户会以为它们是可以上下滚动的。
什么时候避免使用
也许最值得遵循的准则是，永远不用使用工具提示去替代那些好的设计。如果一个按钮或者控件需要永不不断查看提示来了解它，那么它就算不上是好设计。调整一下，或者干脆重新设计吧。
在下面的情况下，也最好不要使用工具提示：
当用户需要同提示内容进行交互的时候。由于工具提示会随着光标移走而无法使用，所以用户是无法与其中内容=进行交互的。
当用户在移动端APP或者移动端网站上浏览的时候。同样的逻辑，由于移动端设备是基于触摸的，也许有的时候触摸可以激活工具提示，但是这是违背用户可预测的直觉交互的。
优秀的工具提示设计
好的工具提示通常会遵循下列的设计规则：
容易被发现
工具提示最大的问题在于，它自带隐藏属性，缺乏视觉线索，通常用户的鼠标光标滑过相应控件的时候，指针状态发生改变，这可能是为数不多的视觉线索。但是即便如此，用户依然需要根据以往的经验或者通过不断试验，去发现工具提示的存在。
所以，你可以通过一致的工具提示的设计，来提升用户在同一网站上发现工具提示的机率，换句话来说，就是提升工具提示的可预测性。如果你为一个对象提供了工具提示，那么其他的同类的、相似的控件最好也添加工具提示以及用户可能会需要的补充信息。有时候，这样的做法是有一定挑战性的，因为你必须保证提供的信息是有帮助的，并且不会过于明显，影响设计。
提供合适的信息
好的工具提示会包含简明而有用的信息：
工具提示的弹出框最好是足够简短明了的短语和短句，以及格式化的文本。
不要使用大段难以阅读的句子。
使用格式化和易于快速扫视阅读的文本。
工具提示的文本必须提供有效的信息。它不能简单的重复已有的内容，而是要给出实用的、有用的的信息，否则就毫无意义了。
包含静态的信息
用户并不希望工具提示的内容发生改变，并且他们并不太能主动的、快速的发现其中内容发生了更改。一般而言，包含静态的信息是最好的。
当然，例外情况也是存在的。通知区域的动态图标。这些动态图标本身是标识状态改变的，随着图标状态的改变，对应的工具提示也应该作出相应的调整。
应当处于合理的展示位
工具提示通常需要悬浮在UI控件附近，通常是在光标的头部或者尾部（一般而言）。值得注意的是，它一定不能挡住输入框、图标等用户关注的、感兴趣的关键位置。
不要遮盖住用户需要参与交互的控件。
始终置于关键部位的周围，不要覆盖，哪怕这样会原理光标的尖端。
结语：工具提示典型的辅助性的UI设计元素，但是它本身相当实用，在合适的时候出现，能够让整个UI的可用性得到极大的提升。
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